Переживая глубочайшую скорбь в связи с невосполнимой утратой, мир осознаёт, что ушёл из жизни великий пастырь и выдающийся общественный деятель, внесший огромный вклад в восстановление исторического и культурного наследия России, в укрепление мира и согласия между народами.

Патриарх Московский и всея Руси Алексий II навсегда останется в памяти народов мира как самая яркая личность конца XX – начала XXI вв. и пример подлинно духовного служения. Выражая озабоченность духовно-нравственным состоянием общества, Патриарх Московский и всея Руси Алексий II постоянно подчёркивал необходимость введения курса «Основы православной культуры» во все школы России и ближнего зарубежья, понимая все особенности культурологического учебного курса, его значение в деле спасения, для возрождения и сохранения чистоты Православия, для благополучного сосуществования народов, успешного культурного и социального развития.

«Предмет «Основы православной культуры» призван «посеять семена добра в детской душе, приобщить её к нравственному опыту прежних поколений. Для того, чтобы быть готовым бескорыстно помочь ближнему, отвергнуть преступные и бесчестные пути обогащения, отдать жизнь за Родину.... нужно иметь твёрдые представления о добре и зле, грехе и добродетели».

«Прививать детям стремление к добру и верности, милосердию и состраданию вместе с семьёй должна школа. Выступая за введение школьного предмета «Основы православной культуры», который является ... культурологической дисциплиной, Церковь напоминает о жизненной необходимости приобщения детей не только к знаниям, но и к нравственным основам российской и европейской цивилизации».

Патриарх Московский и всея Руси  Алексий II

О себе, пастырях и пастве, о чистоте Православия и неизменности основ веры и традиций благочестия –  Святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II:

«Нам бывает больно, когда о нас говорят плохо, когда в минуту жизненного испытания не находится человека, способного поддержать, укрепить. Но всё это и мы должны выполнять по отношению к нашим ближним. Тогда непреходящие христианские ценности вернутся в нашу жизнь».

«Церкви вовсе не нужно шествовать триумфальным путём, чтобы её председатели заседали на форумах и отвечали на приветствия в народных собраниях (Лк. 11, 43). Это не показатель авторитета Церкви, а всего лишь мирская слава».

«Служение Господу и служение народу Божию как служение миру, справедливости и целостности Творения осуществляется не на экуменических встречах, а в гуще народа, на приходах и среди всех тех,  с кем мы, православные христиане, живём вместе».

«Всегда нужно помнить, что в истории менялись времена, политические устройства, правители, возникали и уходили в небытие ереси и заблуждения, а Церковь Бога Живаго всегда пребывала неизменной, являя собой столп и утверждение истины (1 Тим. 3, 15)».

«Долг Церкви, её архипастырей и пастырей – укрепить свою паству в вере отеческой, вере православной, в духе патриотизма и любви к своему Отечеству, к своей культуре и истории. Подрастающее поколение мы должны воспитать в лучших отечественных традициях, которыми так богата наша Русская земля».

«Широкое христианское просвещение – вот путь к воспитанию активных, творческих, сознательных членов Тела Христова. Епископ должен  думать о будущем Церкви, а будущее формируется уже сегодня».

«В основах веры, благочестия, традиций всё должно быть неизменно. Как верили на Руси наши отцы и деды, как хранили и оберегали эту веру, как жизнь свою полагали за её чистоту и неповреждённость, так должно быть и сейчас».

«Сегодня некоторые приходят в Церковь не учиться, не насыщаться благодатью Христовой, а учить других и раздавать дары, которых у них нет. Ратуя за «обновление» Церкви, за очищение её, они подменяют своими измышлениями духовные ценности Православия».

«Наш долг, долг пастырей, призванных пасти стадо Христово, – сохранять единство духа в союзе мира (Еф. 4, 3) и делать всё, что в наших силах, для созидания Церкви, особенно в те дни, когда враг угрожает делу Христову. Такие дни, кажется, мы переживаем и ныне».

«Хранить единство Святой нашей Церкви – долг и обязанность каждого священнослужителя».

«Мы должны быть открыты к современной жизни, осмысливать текущие процессы и освещать светом веры происходящее вокруг нас, не поступаясь, однако, вечным ради сиюминутных интересов общества».

«Зло сильно, и подчас не разгадать его уловок. Для начала нужно побороть зло, которое живёт внутри нас самих».

«Только милосердие может обеспечить правильное понимание того, что является действительным злом, подсказать верные пути для борьбы с ним, служить надёжной гарантией против превращения борьбы со злом в прикрытие для эгоистических интересов, личных или групповых».

«Ожидание Второго Пришествия, которым живёт Церковь, – это не только догмат, отражённый в Символе веры, но и напоминание христианам о трезвении на пути спасения, поскольку мы должны, по слову Спасителя, бодрствовать, не зная, в который час Господь приидет (Мф. 24, 42)».

Последнее интервью Святейшего Патриарха Московского
и всея Руси Алексия II "Вестям" в конце октября 2008 г.

- Ваше Святейшество, здравствуйте.
- Здравствуйте.

- Ваше Святейшество, ваши первые сознательные шаги в храме начались, когда вы еще были маленьким мальчиком. В шестилетнем возрасте - ваше первое послушание, вы разливали крещенскую воду. И мы узнали, что ваши родители вначале с небольшим смущением отнеслись к вашему рвению и даже обратились к валаамским старцам за советом. Что они сказали им?
- Я очень благодарен своим родителям, которые воспитали меня в православной вере. Я родился в благочестивой христианской семье. И я считаю, что очень важно воспитание именно в семье, которое дает основание для будущего. Да, действительно, мои родители смущались тем, что я уже в юношеские годы знал все богослужение наизусть и даже служил, и это смущало моих родителей. Поэтому они обратились к валаамским старцам, которые сказали, что если делается все серьезно, то смущаться не надо. И зная на своем личном опыте, что дает воспитание, я считаю, что и в школах нужно ввести предмет "Основы православной культуры", потому что вся наша культура основана на христианских ценностях, и каждый культурный человек должен знать основы своей культуры. Это его обязанность. Нам говорят, что у нас много людей, исповедующих ислам или другие религии, но я думаю, что эти люди, которые живут здесь, в нашем обществе, и исповедуют другую религию, они должны знать, кроме основ своей культуры, должны знать и основы культуры той страны, в которой они живут.

- Ваше Святейшество, вы стали священнослужителем в 1950 году, а к епископскому служению приступили в 1961 году, как раз тогда, когда началась новая волна гонений на церковь. Как церкви удалось выстоять, и почувствовали ли вы на себе лично эти гонения?
- Уже не было прямых гонений, не расстреливали, но вся церковная жизнь - она была под контролем. Даже были области и республики, где и проповеди должны были представлять представителям Совета по делам религии на местах, уполномоченным для проверки. Чиновники, которые чаще всего были атеистами, проверяли, что священник может сказать и чего не может сказать. В 1961 году я стал епископом. Я столкнулся сразу же с желанием закрыть Пюхтицкий Успенский женский монастырь в Эстонии - единственный женский монастырь - и 36 православных в основном эстонских приходов, которые, как чиновники говорили, нерентабельны. Но мне удалось отодвинуть закрытие этих приходов. А в начале уже 1962 года я, будучи заместителем председателя Отдела внешних церковных сношений, привез в монастырь первую делегацию лютеранских пасторов из ГДР, которые потом в газете написали восторженные отзывы о монастыре, и вопрос о закрытии отпал.

Так надо было правдами и неправдами сохранять то от закрытия, что хотели закрыть в то время. Пришлось столкнуться с горем людей, и масса священников, что у меня остались в памяти, когда я вступил в должность управляющего делами – это огромное количество священнослужителей, которые были лишены регистрации гражданской властью и остались без места и средств к существованию. И надо было их обустраивать, устраивать, нужно было дать возможность им продолжать служение.

- Ваше Святейшество, во время вашего патриаршего служения произошло эпохальное событие – объединение двух частей Русской Православной Церкви. Разговоры об этом велись же давно, на протяжении долгих лет. Почему это произошло именно сейчас и что на это повлияло? Как многие говорят, это просто чудо.
- Шли мы к этому долгое время, потому что это плоть от плоти, кровь от крови нашего русского народа. Это люди, которые были вынуждены после революции, после Гражданской войны покинуть свою родину и оказались за рубежом, но сохранили веру, сохранили любовь к родине, сохранили любовь к своей культуре. И у нас внутри, в нашей стране, в жизни Церкви, конечно, изменение положения Церкви во многом повлияло на решение этого вопроса положительно. Потому что стали открываться храмы, реставрироваться храмы, возрождалась монастырская жизнь, духовное образование, издательство. Люди приезжали сюда и видели, как возрождается церковная жизнь.

Это не только было подписано в храме Христа Спасителя в Москве, но дошло до приходского уровня. Сейчас ведь на каждом заседании Священного Синода нам приходится открывать новые храмы в самых разных местах. Только что был освящен собор в Гаване, только что поставлен вопрос об открытии храма в Венесуэле… Так что в разных местах разбросаны не только первая эмиграция, но и первое, второе и третье поколения, люди, которые сегодня уезжают из-за трудностей за рубеж для того, чтобы работать. Они нуждаются в духовной поддержке, оказавшись в чужой среде, среди чужого менталитета, с чужой культурой. А в русском православном храме они чувствуют живую связь со своей родиной, с церковью.

- Ваше Святейшество, на ваш взгляд, перед какими вызовами сейчас стоит человечество и как бы церковь могла бы помочь человечеству ответить на эти вызовы?
- Я думаю, что однополярность в культуре, однополярность в экономике, однополярность в политике – это не тот путь, по которому должно идти человечество. Человечество должно идти к единению, не создавая однополярного мира. Потому что когда применяется, с одной стороны, двойной стандарт к любым проявлениям жизни в России или в странах ближнего зарубежья, то это несправедливо. Я думаю, что события, которые произошли в Южной Осетии, наглядно показали, как белое выдается за черное и черное выдается за белое. Хотя мы своими глазами видели, сколько жертв было, сколько людей были вынуждены покинуть свои насиженные места, дома которых были расстреляны танками и которые бежали, спасая свои жизни. И Церковь - она всегда призывала к миру, всегда призывала сесть за стол переговоров. И даже во время этого кризиса и с моей стороны, и со стороны грузинского патриарха – католикоса – были обращения с призывом к миру. И у нас добрые отношения между церквами продолжают сохраняться и будут сохраняться. Церковь будет всегда призывать к миру и к согласию между людьми. И то, что произошло – это вообще трагедия, потому что хотели поссорить два православных народа.

- Ваше Святейшество, и вопрос, который я сегодня просто не могу не задать: по поводу сложившейся экономической ситуации в мире. Ее можно рассматривать чисто как экономическую, финансовую проблему, но в то же время это может быть некое испытание, которое послано специально, чтобы люди чему-то научились. Чему можно научиться в этой ситуации, которая сложилась?
- Я думаю, на Западе с высоким уровнем жизни это испытание – не надеяться только на деньги. Поэтому сокращение рабочих мест – это будет для многих испытание. Нам тоже надо подумать о том, что нужно думать не только о материальных благах. Часто проповедуется нам, что только нужно строить хорошую обеспеченную жизнь. Но надо думать и о душе своей. И я думаю, что вот этот экономический, финансовый кризис - он должен заставить людей думать и о душе своей, и не только о судьбе своей, но и о судьбе своих ближних. Надо больше думать и помогать тем, кому тяжело.

Источник: Вести . 5 декабря 2008 г.